春のピクニックを開催しました。

2025年5月24日（土）、O’Hara Township Community Parkにて、日本協会主催の春のピクニックを開催しました。当日は天候にも恵まれ、さわやかな青空の下、117名を超える多くの参加者が集い、非常ににぎやかで温かい雰囲気のイベントとなりました。

今回のピクニックでも多くのボランティアの方々のご協力により、焼き肉やホットドッグをBBQグリルで提供しました。特に旧レストラン”茶屋”安澤氏特製レシピによる“日本協会専用焼き肉のタレ”で味付けされたお肉は大好評で、炊きたての白米とともに、次々とお皿が空になるほどの人気ぶりでした。また、レストランKiku様からご提供いただいた五目ちらし寿司や唐揚げも絶品で、参加者の皆さまから「本格的な味で感動した」とのお声も多数寄せられました。

5月の節句にちなんで、JAGP所有の餅つき器３台ををフル回転させ、つきたてのお餅とよもぎ粉で作った柏餅もふるまわれました。日本の初夏を感じさせる味に、参加者の皆さまは懐かしさと感動を覚えながら召し上がっていました。そのほか、子どもたちにも楽しんでもらえるよう、スナック菓子も準備しました。

食事の後には、参加者同士での交流タイムがあり、シェルター内では和やかな会話が弾みました。お子さまたちは、公園の広場や遊具で元気いっぱいに遊び回り、シャボン玉遊びや釣り体験も大人気でした。新聞紙で作る“かぶと”の工作コーナーでは、親子で協力しながら楽しむ様子が見られ、世代を超えて日本文化に触れる貴重な機会となりました。

会の最後には、皆さんお待ちかねの「お楽しみ福引き大会」が行われ、大いに盛り上がりました。厳正なる抽選の結果、見事当選された10名の方々には、1等・2等・3等のそれぞれに応じた商品券が贈られ、笑顔と拍手に包まれました。当選者の方々からは「まさか当たるとは思わなかった！」「嬉しいサプライズだった」といった喜びの声も聞かれ、イベントの締めくくりにふさわしい華やかなひとときとなりました。

今回のイベントは、特に日本語学習者や地元地域の方々にとって、日本文化に触れ、日本人参加者と直接交流できる貴重な場となりました。餅つきや伝統食、そして親しみやすい雰囲気の中で多くの笑顔が生まれ、「初めて参加したが、今後もぜひ続けてほしい」「シーフードや野菜などのメニューを次回加えてほしい」「食事の列の案内があるともっとスムーズ」といった建設的なご意見も頂戴しました。

多くのボランティアの方々のご尽力、そしてご参加いただいた皆様のおかげで、無事に楽しいひとときを共有することができました。心より感謝申し上げます。次回のイベントも、より充実した内容で皆様をお迎えできるよう、引き続き準備を進めてまいります。

今後とも日本協会の活動に、どうぞご期待ください。

2025 Picnic Event Report

On Saturday, May 24, 2025, the Japan Association held its spring picnic at O’Hara Township Community Park. Blessed with clear skies and pleasant weather, over 117 participants gathered, creating a vibrant and welcoming atmosphere throughout the day.

With the support of many volunteers, BBQ grills were used to serve grilled meats and hot dogs. The meat, marinated in the Japan Association’s exclusive “YAKINIKU” sauce recipe inherited from “ex-CHAYA”, was especially popular. Served with freshly steamed white rice, the dishes were so well received that plates were quickly cleared. In addition, Kiku graciously provided delicious “GOMOKU CHIRASHI SUSHI” and “KARA-AGE”,” which received high praise from attendees who enjoyed the authentic flavors.

In celebration of the May seasonal festival, three of JAGP’s mochi-pounding machines were operated continuously, serving freshly made “”KASHIWA_MOCHI,” flavored with “YOMOGI (mugwort)” powder. These traditional Japanese treats evoked nostalgic feelings of early summer and were warmly enjoyed by all. Snacks were also made available to keep children happily engaged.

Following the meal, participants enjoyed a relaxed social hour inside the shelter, exchanging conversations and making new acquaintances. Meanwhile, children enthusiastically played in the park’s playground and open areas, delighting in activities such as blowing soap bubbles and fishing. A craft corner where parents and children folded origami “KABUTO (samurai helmets) ” from newspapers provided an enriching cultural experience for all ages.

The event concluded with a highly anticipated raffle draw, generating great excitement. Ten lucky winners received gift certificates for first, second, and third prizes, amid applause and smiles. Many winners expressed their surprise and joy, commenting, “I didn’t expect to win!” and “What a delightful surprise!” making for a memorable closing to the day.

This gathering proved to be a valuable opportunity, particularly for Japanese language learners and local community members, to experience Japanese culture and interact closely with Japanese participants. The combination of mochi pounding, traditional cuisine, and a friendly environment brought many smiles. Feedback included requests to continue the event in the future, suggestions to add seafood and vegetables to the menu, and recommendations to improve the organization of the food serving lines for smoother service.

Thanks to the dedication of our volunteers and the enthusiastic participation of all attendees, the event was a great success. We extend our heartfelt gratitude to everyone involved. Preparations are already underway for the next event, with the goal of offering an even more enjoyable and fulfilling experience.

We look forward to your continued support of the Japan Association’s activities.